如果你是卫斯克莱文电影里的角色，那么与梦境或幻觉搏斗是再平常不过的事。这位对虚实混淆极有兴趣的恐怖导演，以《蛇与彩虹》（The Serpent and Rainbow）、《半夜鬼上床》、《决战第九空间》（Shocker）与《猛鬼跳墙续集》等作品不断挑战主角对现实的认知，以及自我觉察、跳脱局限视野并反客为主的能力。

九零年代后，克莱文的幻象世界从梦境成了电影。他在1996年再创生涯高峰的《惊声尖叫》与其说是挑战新领域，不如说是过去创意的淬炼精华。无论是主角或观众，都被困在“砍杀电影”的类型框架里，唯有换位思考才能战胜不按牌理出牌的凶手（或作者），打破角色在故事里的宿命。

不过《惊声尖叫》称不上是地道的后设电影（谐仿本片的《惊声尖笑》反而更像）。凶手与被害者没有察觉到故事的潜规则，也没有刻意闪避砍杀电影的公式。片中影迷传授的恐怖电影守则，比较像以自嘲的方式，提醒观众留意本片挑战恐怖片传统的野心。

而在自娱娱人的同时，《惊声尖叫》依然称职地完成砍杀片的使命。它让父母辈的恩怨在新世代终结、让秩序回归，并成功将杀人魔“鬼面人”（Ghostface）送进恐怖名人堂。

然而从续集开始，《惊声尖叫》的路线产生不小的变化，原因就是剧中剧《惊声杀机》（Stab）的出现。《惊声杀机》从起源到概念一律模仿《惊声尖叫》，它不只重现电影制作过程，甚至包括原作引发的影迷效应，并将原本隐喻式的后设元素提升至更复杂的结构，使续集的角色有了“剧中人物”与“观众”的双重身份。它在取笑自己的歹戏拖棚之余，也干脆让剧中人从真实影迷的角度冷嘲热讽一番。从此以后，《惊声尖叫》系列就以这种打着红旗反红旗的模式，走过了二十五年的岁月。

这次的第五部《惊声尖叫》在少了原创者克莱文操刀的情况下，依然保留对时代的敏锐嗅觉（它甚至大胆影射雷恩强生因为《最后的绝地武士》引发的两极争议），以及这个系列用创作谈创作的自省精神，这都是它值得称许的优点。另一方面，我们也发现接下导演重任的泰勒吉列特和马特奥尔平，透过作品展现强烈的表现欲。他们就像在片中高调宣扬自己位置的凶手，恨不得将创意一股脑倾泄而出，表达对系列的敬意与热爱，并藉由众多旧角色的回归，以及世代交替的故事，试图证明这部重启续集（requel）在承先启后上的必要性。