来自澳门的《马达．莲娜》，是一个关于草根阶层的爱情故事，失婚司机马达（张继聪 饰）因缘际会下遇上日夜打工努力储钱的潮州外劳莲娜（周秀娜 饰），同样寂寞的二人谱出恋曲。在电影产业极不发达的澳门来说，关于外人的文艺小品并不常见。在电影公司安排之下，笔者通过电话访问了年轻的导演陈雅莉（Emily）。问及故事灵感，原来一切源自她 5 年前的情伤。[当时与未婚夫分手，于是寄情创作，借故事告诉自己，只有放下执着才可前行。]换言之，故事的创作是她自疗的过程。但因不想纯粹诉说身心经历，就将大学时兼职便利店收银员的所见所闻，套在电影之上，写下两个草根小人物的私情。而她写下关于外劳的故事，也在反思近十多年澳门急剧变化，大量输入外劳，外省方言传遍新区的现象。比较有趣的是，女主角莲娜并非完全凭空想象。Emily 进一步解释，[在写下莲娜的一刻，脑海就出现周秀娜，进而想象她穿着旗袍的样子，笑容背后流露沉郁的眼神。]创作也因而以她的形象为骨干。后来 Emily 得悉娜姐是潮州人，估计她能说流利广东话之余也能说潮州话，切合剧本需要，于是在 3 年前大胆尝试叩门，幸运地获得对方正面回应。

莲娜的诞生
比较周秀娜过去演过的角色，莲娜的背景复杂，导演也须先向她详细解释设置。在预备期间，周秀娜接受了形体训练学习穿旗袍走路，更为一幕洗头戏去相熟的髮型屋学习洗头动作。莲娜的设置也是一位母亲，导演告诉她生育的阵痛，在片场更特意把年幼且依赖的女儿交给娜姐[照顾]，学习母亲的焦虑。对角色的演绎，周秀娜提到，莲娜的背景比较复杂，幸好前往澳门开戏时接受隔离的日子有一片段空档期，可藉此沉澱角色，并有更多时间培养情感，也有机会与导演及男主角张继聪交流。隔离期间的孤寂感，加上人在异地的疏离，也令她更容易投入作为外劳的心情。事实上，在电影中可见娜姐下过的苦工。表面笑面迎人，风情万千，背后却是一片愁容，为女儿不惜卖笑，从表情、眼神、形态都看得出是久经预备，也是她在《29+1》后最认真的演出。
失意的士佬
电影有好的主角，也需要有好的对手。与周秀娜当对手的，正是张继聪。数数手指，二人已是第 4 次合作。相对以往，这次张继聪饰演的司机马达并不搞笑，与大众认知张继聪的戏路大相径庭。设置上，马达被前妻背叛，意志消沉，个性寡言，他本人也坦言拍摄前已花上不少心思时间去创作角色，反复与导演讨说起修改，并不时揣摩其背景及澳门生活的点滴，通过想象其过去令自己与角色重叠而产生感觉。为充实体验，他也在剧组安排下，真正体验在澳门当的士司机的滋味，并与司机们交流，以了解电影背景时空下（时为 2008 年）的生活细节。

不是澳门版《甜蜜蜜》
2008 年是澳门赌业蓬勃的开端，大家把钱看得越来越重。故事中，马达与莲娜为钱执着，连戏中的 DJ 广播也在讲政府[派钱]。导演 Emily 表明，这故事本身也在反思澳门社会转变对当地人生活及价值观的冲击。因为《马达．莲娜》集中讲述这个特定时空下，外劳与草根的士司机的恋情，两者同样寂寞，同样感觉自己不属于澳门，格局上与同样以[过客生活]为主调的《甜蜜蜜》非常相似。但可视为澳门版《甜蜜蜜》吗？Emily 坦言此作乃个人相当喜欢的电影，而剧本去到参与台湾金马创投时，也有人提出相似看法，她表示，剧本原来有 4 个主角，[但为讲好故事，于是忍痛删去其中两个主角的支线，才有今天的成品。]所以，即使相似也不过是巧合。若以为是向经典致敬，就可能想太多了。